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昨年末に、観音寺市出作町の三豊教育会館内に事務所をおく、香川県教職員組合三豊支部から、「三豊市の教育行政についての公開質問状」が届いていました。
回答の期日は平成２１年１２月３１日（木）でした。
２９日（火）の夜、回答用紙に書き込んで、同封の封筒で３０日（水）に投函しました。
その質問の内容と、私の回答は次の通りです。
１、　学校の統廃合についてお聞きします。（余白にご意見をどうぞ）
ア　地域住民や父母、教職員の意思を尊重すべきだ。
イ　行政主導で進めるべきだ。
ウ　わからない。
＊いずれにも丸はしません。
子どもたちにどのような「大人」・「日本人」になって欲しいのか？　を、大人たちが議論熟考し、子どもたちの将来を第一に考え、地域住民や父母、教職員の意思を尊重し、最善を導き出します。
２、　学校は、地域のみんなで子どもを育てる場になっています。私たちは学校の数は今のままにして、ゆきとどいた教育をおこなうべきだと考えています。このことについてのお考えをお聞かせください。（余白にご意見をどうぞ）
ア　小規模校も存続すべきだ。
イ　小規模校は統廃合すべきだ。
ウ　わからない。
＊いずれにも丸はしません。
小規模校とは何か？　地域との関係においてゆきとどいた教育とは何か？　を前提にして、子どもたちにとって最善の規模を市民と議論し、必要ならば統廃合も検討します。
３、　香川県で２００９年度３５人以下学級が行われているのは、中学校７校、小学校６年生で６校にとどまっています。全国的には小学校低学年（１、２年生）でも実施されています。
世界的には３０人以下学級が常識です。国の責任で、すべての小・中学校で３０人学級を実現することについてのお考えをお聞かせください。（余白にご意見をどうぞ）
ア　国の責任ですべきだ。
イ　今のままの４０人学級でよい。
ウ　わからない。
＊いずれにも丸はしません。
３０人学級よりももっと少人数の２０～２５人でもよいと考えています。
ただし、どう学年２クラス以上は欲しいと思います。
４、　学校の施設・設備を改善し、地震に耐えられる校舎にすることについてのお考えをお聞かせください。（余白にご意見をどうぞ）
ア　すぐにすべきだ。
イ　今のままの状態でよい。
ウ　わからない。
＊いずれにも丸はしません。
三豊市では、すでに計画的に全施設耐震化に着手しています。
さらなる教育施設・設備の改善により、教育環境の充実が必要です。
５、　義務教育費国庫負担制度、私学助成国庫補助制度を堅持充実するよう市が国に働きかけることについてのお考えをお聞かせください。（余白にご意見をどうぞ）
ア　すぐにすべきだ。
イ　今のままでよい。
ウ　わからない。
＊　ウ　に丸をしました。
研究します。
新年になり、　『月間MOKU』　の１月号を熟読しました。
財団法人日本総合研究所会長　寺島実郎氏の言葉や、杉並区長　山田宏氏、前横浜市長・日本志民会議幹事長　中田宏氏などの、今どんな日本人になるべきなのかの、示唆にとんだ言葉がしたためられていました。
香川県教職員組合三豊支部の公開質問状の意図するところは、どんな人を「育てる」のかという、根源的な同じ目的に向けたものだと理解しています。
返送した回答用紙が有効に活用され、成果につながりますことを切に願っています。
未来の日本社会を担う、誇りある日本人とはどのような生きかたを求める人格なのでしょうか。
そこに向け、ともに議論を進めてゆこうではありませんか。

桑山放課後児童クラブの指導員の何人かは、長く子どもを対象にした絵本の　“読み聞かせ”　ボランティア活動を行ってきました。
旧高瀬町の有志で結成された、『げんきのき』　というグループで活動しています。
私は、幼少期の子どもたちの心の成長のためには、「人の話を聞く」ことが楽しいと感じる体験が欠かせないと、以前から気づいていました。
子どもたちの成長の過程には、“聞く”　“話す”　“読む”　“書く”　“計算する”　“創造する”　があると言われていますが、その中でも　「人の話を聞く」ことのできるのが、一人前の人を育てる第一歩なのだと思っています。
“聞く”　ことによって、乾いたスポンジが驚くような量の水を吸う様に、真っ白なカンバスが様々な色に彩られるように、子どもは我々の理解を超えて、如何様にも変化し成長するのです。
１２月６日（日）に、　『げんきのき』　のクリスマスコンサートが、豊中町芙蓉の里館の音楽室で行われました。
いつもの年は、高瀬町農村環境改善センターで行っていましたが、改修工事のため今年はこの施設での開催となりました。
５０人ほどの子どもたちとその保護者は、わずか一時間程のコンサートでしたが、実に静かに聞き入っていました。
桑山放課後児童クラブの安定した保育環境は、指導員の信じる　“「人の話を聞く」　ことのできる人を育てる”　大切さを実証しているのだと、最近つくづく感じているのです。

帰来紫雲会の敬老会が、このように沢山のご長寿の皆さんをお招きして盛大に開催されますこと。心よりお喜び申し上げます。
また、昨年同様ご案内いただきまして、心よりお礼申し上げます。
皆さんを前にして今私が思うのは、生き続ける、継続することの掛け替えのなさです。
人の命とははかないものですよね。
いつ誰にその日が来るとも知れないのです、私の父のように。
会社や事業においては、ほとんど関係の無いように思われたアメリカの金融破綻が、１年後の今、身近なところで、県内最大の建設会社の破綻となり、地域経済に重大な影響を及ぼしているのです。
世の中って本当に分からないものです。
それに対して皆さんは、とにかく図太くしたたかに、しわくちゃになるまで生き続けてきたのです。
この事実は、やっぱり祝うべき、すごいことなのです。
人が生き続けることや、企業や事業が継続することは、実に稀で奇跡に近いことなのかもしれません。
私は、　“人は受け継ぎ、生き育て、伝える”　ものだと考えています。
祖先から命を受け継ぎ、自ら生き、子を育て、子孫に命と心を伝える、のだといえ、まさに繋がり続けるということだと思うのです。
繋がり継続するということにおいて、この地域はこれからの時代、どうあるべきなのかということが重大な問題です。
一つの取り組みとして、沿線住民の皆さんの強い要望で始められた自治会内の市道拡幅事業は、これまで皆さんが住み慣れ親しんだこの地域に、次代を受け継ぐべき若者たちが定住するための最も効果的な事業だと思います。
この地域の繁栄と　「継続」　を実現するために、不可欠な事業だと信じています。
年内の着工が予定されています。
工事が進むにつれて、新しい生活空間が広がってゆくものと期待しています。
長生きしていてよかった、と心の底から感激していただけるような地域を作りたいと思います。
生まれ変わった皆さんの地域を、繁栄し　「継続」　するところをしっかり見届けてやっていただきたいと思います。
いつまでも元気で健康にお過ごしいただけますよう、心からお祈りしてお祝いの言葉といたします。

地方自治体間の親交を深める方法に友好都市協定の締結があります。
三豊市は、国内では北海道洞爺湖町と徳島県美波町、海外では大韓民国慶尚南道ハプチョン郡、アメリカ・ウィスコンシン州ワウパカ、中華人民共和国三原県と友好都市交流協定を結んでいます。
海外との交流事業は、全世界で大流行している新型インフルエンザの影響で、中止を余儀なくされたものが多くなっています。
そんな中にあって、北海道洞爺湖町と長年にわたって行っている子どもたちの交流事業は、本年も実施されています。
三豊市・洞爺湖町友好都市少年交流事業の「ふるさと・ふれあいフレンドリーツアー」は、１１月２０日（金）から２３日（月）の４日間、洞爺湖町から６年生６名と２名の引率関係者をお迎えして、三豊市各地で体験交流を行っています。
三豊市に来て２日目の２１日（土）は、三豊市の６年生と一緒に　『うどんづくり』　と　『陶芸』　の体験をしました。
陶芸体験は私の工房で行われ、私が先生？？となって子どもたちはもちろんのこと、引率の担任の先生も町の職員さんも子どもたちと一緒になって、作品作りに熱中していました。
作品の完成は、乾燥と窯詰め・焼成の工程を経て、年明け早々になる予定です。
楽しみにしていてください。
『宗吉瓦跡史跡公園』　財田の『みかん狩り』　『瀬戸大橋記念公園』　『金比羅宮参拝』　と充実した交流体験をして、くれぐれも新型インフルエンザには気をつけて、楽しい思い出と共に無事帰郷して欲しいと願っています。

１１月１３日（金）から２０日（金）までの８日間、三越高松店で　「香川の伝統的工芸品展」　が開かれています。
昨年までの数年間続けて、父と時間をやりくりして　『さぬき岡本焼き』として出品し、陶芸品の販売と実演を行ってきました。
残念ながら今年は父が亡くなったために、実演者が私一人となってしまい、展示会の間、毎日朝から夜までずっと張り付くわけにいかず、出品を取りやめざるを得なくなりました。（本音のところ、来年１月の市議選の準備もあり・・・・・）
毎年、師走の１２月を目前にしたこの時期に催されることもあり、“干支”　がいつも大人気で、お客さんに喜んでいただいていました。
昨年のこの時に出品した今年の干支の『丑（うし）』も、大変好評で相当な数が販売され、今年出品予定だった来年の干支の『寅（とら）』も、二匹目のドジョウを目論んでいたのですが、常連のお客さんには、申し訳なく残念に思っています。
ただ、寅年といえば香川の伝統的工芸品には『張子の虎』があり、父と仲良くしていただいていた三豊市仁尾町の真鍋のおじさんが毎年出品しているので、きっと大人気となるだろうと期待しています。
三豊市には他に、仁尾町の三宅さんと三野町の田井さんが伝統を受け継ぎ制作に励んでいて、市挙げて地元の伝統工芸品である『張子の虎』を、干支の縁起物として販売支援を行っています。
干支という日本人の生活文化に溶け込んだ風習に、既に完成された地域の商品を絡めることによって、少ない経費で確実な効果を見込める手段で、話題性と共に活力にも繋がると思います。
香川県内にある伝統的工芸品が、不況の地域経済を足元から見つめなおすきっかけとなることを願い、「香川の伝統的工芸品展」が、近年で最高の売り上げを計上することを祈っています。
私も合間を見て、猫とも虎とも判断しかねる干支の『寅』の作成に取り掛かっているところです。