私が２０１５－２０１６年度（７月～６月）の会長をしている三豊ライオンズクラブが主催するアクティビティである 「2016 三豊 グローバル イングリッシュ スピーチ コンテスト」 が、いよいよ明日（平成２８年１月３１日）になりました。初の試みとして、三豊市で学ぶ子どもたちを対象とした、英語によるスピーチコンテストを開催します。開催にあたり、出場者の子どもたちと保護者の皆さん、協力して下さる関係者の皆さんに対して、感謝と期待の言葉を述べたいと思います。
皆さん、こんにちわ。「2016 三豊 グローバル イングリッシュ スピーチ コンテスト」の開催にあたり、主催者を代表してご挨拶を申し上げます。
本日は、このように多くの皆さんの参加をいただき、心からお礼申し上げます。また、初の試みであるこのコンテストが開催できますのも、共催、協力、後援を快く受けていただいた、グローバル文化交流センター並びに、Ｓｔｅｐ ｂｙ Ｓｔｅｐ 、そして学校法人瀬戸内学院と、三豊市及び三豊市教育委員会のお力添えあればこそと、心から感謝しています。さらに、審査員を引き受けていただいた先生方にも、心からお礼を申し上げます。
私たち三豊ライオンズクラブは、ライオンスクラブ国際協会の一員として設立され、４３年になります。この間、三豊地域の皆さんとともに、様々な奉仕活動を行ってきました。献血奉仕や保育所での餅つき奉仕、青少年健全育成の講演会事業、中高生を対象とした青少年交換学生派遣事業などの実績を重ねてきました。これからも変わることなく、この地域で社会奉仕に精進してまいりたいと考えています。
一方、社会環境の変化は激しく、これまでの社会奉仕に対する質の変化を求められているように感じています。本日開催する「2016 三豊 グローバル イングリッシュ スピーチ コンテスト」は、三豊ライオンズクラブが、ライオンズ国際協会に属し、インターナショナルであり、世界といつもつながっている、国際的な団体なのであることの自らの気づきと、新たな次元への飛躍となる社会奉仕事業であると位置づけています。
さて、本日出場する２５組の皆さんは、元気に楽しく自分らしく発表していただけるものと期待しています。特典として、６年生と中学生の皆さんは、三豊ライオンズクラブ交換学生派遣候補者となります。また、出場者の全ての皆さんは、グローバル文化交流弘報団の海外訪問参加資格が与えられることとなります。皆さんの未来は、世界に広がっています。
英語は楽しい。チャレンジする勇気をもって語れば、思いは必ず伝わる。「三豊で学ぶ子どもたちは、みんな英語が話せる。」を、私たちは支援していきたいと考えています。
終わりになりますが、出場者の皆さんのご健闘と、参加して下さった皆さんにもチャレンジする勇気が沸くことを期待し、挨拶の言葉といたします。
私は、英語はコミュニケーションのための一つの手段だと考えています。何を伝えたいのか。伝えたいものがあるのか。それを考えることが大切なのだと思っています。